联邦政府推法案 学生债务拟减免20%

7月22日 堪培拉讯，澳大利亚联邦政府正准备兑现一项重大竞选承诺，拟通过立法大规模削减学生债务。这一举措有望为全国约300万名贷款人减免总额达160亿澳元的高等教育债务，成为Albanese政府新一届议会开幕后的首批惠民政策之一。根据拟议法案，所有持有高等教育贷款计划（HELP）、职业教育与培训（VET）贷款及学徒贷款的债务人将自动获得20%的债务减免，无需主动申请。

联邦教育部长Jason Clare在接受采访时表示，此项改革旨在“卸下毕业生肩上的沉重负担”，让学生在完成学业后不再因债务压力而影响人生发展。他强调：“只有当你的学位真正开始创造价值时，你才需要开始偿还学费。”政府测算显示，一名平均持有27,600澳元HELP债务的贷款人将减免约5,520澳元，而持有超过60,000澳元债务的人可能获得超过12,000澳元的减免额度。

除了减免政策外，法案还拟将学生债务的最低还款门槛从现有的54,000澳元上调至67,000澳元。这意味着年收入低于新门槛的贷款人将无需立即开始偿还债务，有望进一步减轻低收入人群的经济压力。所有减免将在立法通过后由澳大利亚税务局（ATO）自动执行，过程无需债务人干预。

这一改革最早可追溯到2024年11月大选前，当时工党政府已对学生贷款的指数化计算方式进行改革，将原本紧随通货膨胀率调整的债务增长机制进行调整，成功削减了约30亿澳元的债务增长额。在此基础上，Albanese政府承诺进一步削减20%的债务，力求建设一个“更公平、更可负担的教育体系”。

总理Anthony Albanese在法案递交前重申：“接受教育不应意味着终身背负债务。无论你来自城市还是乡村，来自富裕家庭还是普通家庭，我的政府都将为你提供接受高等教育的机会。”他承诺，在新一届议会正式复会的第一周，就会优先推动这一立法议程。

尽管政府对法案的推进持积极态度，但仍需通过参议院审议方可正式生效。根据当前议会构成，工党需要获得绿党或自由党的支持才能确保法案顺利通过。自由党教育事务发言人Jonno Duniam虽未明确反对法案，但指出，相关政策已在上届大选中获得多数民众支持，建议政府应仔细考量实施细节。

另一方面，绿党虽支持债务减免的大方向，但也提出更激进的改革要求。绿党高等教育事务发言人Mehreen Faruqi指出：“一次性减免无法从根本上解决大学高昂学费和学生债务的问题。我们希望通过对大型企业增税，最终实现免学费制度，并全面清零现有学生债务。”

绿党还要求政府提交自2022年以来HELP债务指数化调整的具体影响数据。数据显示，某笔2022年为30,000澳元的债务，经过20%减免后仅降至27,619澳元，实际减少幅度为7.9%。这是因为债务随着通货膨胀的影响逐年递增，部分人即使减免后债务仍然高于原始数额。

值得注意的是，近年来学生债务迅速增加，与前联盟党政府在2021年推出的“就业导向毕业生”政策密切相关。该政策试图通过大幅提高人文学科课程费用（涨幅高达140%），引导学生更多选择STEM类（科学、技术、工程、数学）专业。然而数据显示，尽管费用结构变化显著，实际学生转向理工科的比例变化有限，反而加剧了学生整体债务负担。

教育政策改革一直是工党政府执政核心议题之一，此次学生债务减免不仅体现了政府对年轻一代的支持，也释放出推动高等教育公平化、普及化的明确信号。未来，随着立法逐步推进，澳大利亚高等教育体系或将迎来新一轮的政策转型期。

尽管法案尚需数周时间才能最终生效，但联邦政府已明确表示将在本届议会优先推进此项立法。若能顺利落地实施，将标志着澳大利亚学生贷款制度的一次重大改革，也为数百万年轻人缓解财务压力、追求梦想提供实质性的支持。